Gabrielle Richet « Une infirmière devenue espionne »

Gabrielle Richet après sa libération

       Fille de Louis Richet (conseiller communal puis échevin socialiste),  Gabrielle Richet naît le 14 août 1884 à Lessines. Elle fait des études d’infirmière et travaille à l’hôpital St-Jean de Bruxelles. C’est en Hollande alors qu’elle essayait de rejoindre l’armée du roi Albert derrière l’Yser  qu’elle se vit proposer de travailler pour un service d’espionnage. Elle retourne alors en Belgique et pendant cinq mois fournira des renseignements sur l’occupant. Elle se fait malheureusement arrêtée le 26 novembre 1916 et est incarcérée à la prison de St Gilles. Après 8 mois, elle est condamnée à dix ans de travaux forcés en Allemagne. Le 2I juillet elle quitte Bruxelles pour rejoindre la prison de Sigburg.

Poème écrit par Gabrielle Richet de Lessines. (Collection Léa De Vos)

       Le 10 novembre 1918, elle et ses nombreuses compagnes belges sont libérées. Gabrielle mourra en 1924 à Lessines, affaiblie par la maladie contractée durant sa détention, vraisemblablement la tuberculose. Des funérailles grandioses sont organisées à Lessines. Une chaussée de Lessines porte aujourd’hui son nom.