Le miracle de la Roche Mouselle. Où se trouve la Roche Mouselle ? Entre Petit-Fays et Monceau-en-Ardenne. La grotte de la Roche Mouselle. (photo Dr P. Loodts) La grotte de la Roche Mouselle. (photo Dr P. Loodts) La grotte de la Roche Mouselle. (photo Dr P. Loodts) La grotte de la Roche Mouselle. (photo Dr P. Loodts) Panneau explicatif devant la grotte. (photo Dr P. Loodts)

Le miracle de la Roche Mouselle[1]

     A la fois refuge et lieu de dévotion, cet endroit à Petit-Fays est un abri naturel sous la roche. Il est perdu au milieu de la forêt de l’Ardenne namuroise où déjà les réfractaires de l’enrôlement sous le Premier Empire napoléonien allaient s’y cacher.

     Mais alors, d’où vient la dévotion ? Ecoutez, le 23 août 1914, au début de la première guerre mondiale, les habitants de Monceau et de Petit-Fays, de crainte des Uhlans allemands, attelèrent un chariot avec deux robustes chevaux ardennais, y chargèrent enfants, malades et personnes âgées et se réfugièrent à la Roche Mouselle. Ils s’y sentaient en sécurité alors que les combats faisaient rage à Petit-Fays. Alors que les Allemands pilonnaient le village, deux chevaux d’officiers français effrayés brisèrent leurs liens et s’enfuirent à travers la campagne.

     Alors qu’à l’intérieur de la Roche Mouselle les parents s’organisaient, quarante enfants jouaient de hors mais les obus éclataient de plus en plus près... Monsieur Maldague, qui dirigeait le groupe de villageois, ordonna aux enfants de rentrer dans l’anfractuosité et de prier. C’est à ce moment-là que les deux chevaux français terrorisés s’écrasèrent sur l’attelage. Tous les réfugiés étaient saufs. Dans leur joie, ils crièrent au miracle et ils promirent d’y construire une grotte mariale. La Paix revenue, on oublia sa promesse !

     En 1940, les habitants trouvèrent de cette fois d’accomplir leur résolution de 1914. C’est ainsi que la Roche Mouselle fut aménagée en grotte mariale en 1942. Le refuge est devenu lieu de dévotion et depuis, une messe y est célébrée le dernier dimanche de septembre.

Het wonder van de Rots Mouselle

     Zowel toevluchts-als devotieoord, is deze plek bij Petit-Fays een natuurlijke schuilplaats onder een rots. Het ligt verborgen te midden van de bossen van de Naamse Ardennen en reeds onder het Eerste Imperium van Napoleon, verstopten dienstweigeraars er zich.

     Maar hoe ontstond de devotie ? Op 23 augustus 1914, aan het begin van de eerste wereldoorlog, spanden de inwoners van Monceau en van Petit-Fays, uit vrees voor de Duitse invallers, een kar met twee robuuste Ardense paarden. Ze laadden er kinderen, zieken en bejaarden op en vluchtten naar de Rots Mouselle.

     Daar voelden ze zich in veiligheid terwijl er in Petit-Fays hevig werd gevochten. Terwijl de Duitsers het dorp platschoten, sloegen twee opgeschrikte paarden van Franse officiers op de vlucht door de velden en bossen.

     Terwijl binnenin de rots Mouselle de ouders zich organiseerden, speelden veertig kinderen buiten. Maar het lawaai van de granaten kwam steeds dichter bij en de heer Maldague, die de groep dorpelingen leidde, beval de kinderen om in de rotsspleet te schuilen en te bidden.

     Het is op dat ogenblik dat beide geterroriseerde, Franse paarden zich op het span verpletterden. Alle vluchtelingen waren gered. In hun vreugde, schreeuwden zij om een wonder en beloofden om er een mariale grot te bouwen. Maar éénmaal dat de vrede weerkeerde, vergat men deze belofte !

     In 1940 kwamen de inwoners opnieuw schuilen op deze plaats en zworen dit keer om hun belofte van 1914 na te komen. De rots Mouselle werd ingericht als mariale grot in 1942. De schuilplaats werd een devotieoord en sindsdien, wordt er elk jaar, op de laatste zondag van september, een mis opgedragen.